Schauplatz des Romans ist eine kleine Stadt im östlichen Europa Anfang der 60er Jahre. Für die 11-jährige Ich-Erzählerin Jana gibt es zwei Welten: die Welt der Schule, die mit ihrem sozialistischen Heldenpathos eine große Anziehungskraft auf Jana ausübt, und die Welt des Elternhauses. Der Vater, ein Anwalt, wird als »bürgerliches Element« zum Brückenbau abkommandiert, die erfinderische und schöne Mutter verschwindet im Gefängnis, doch darüber spricht man nicht.

Aus der bedrohlich wirkenden und politisch grauen Umgebung zaubert sich das phantasievolle Mädchen seine eigene Welt, die darin gipfelt: Das Schreckliche ist dazu da, das Schöne noch schöner zu machen. Trotz tragischer Umstände und eines melancholischen Untertons sind die hintergründigen Schilderungen eines absurd anmutenden Lebens von einer befreienden Leichtigkeit und Komik.

Über die Autorin:
Irena Brežná, geb. 1950 in Bratislava, Slowakei, und 1968 in die Schweiz emigriert, gehört zu den bedeutendsten Publizistinnen, wenn es um Mittel- und Osteuropa geht. Ihre Zeitschriftenartikel und Bücher, für die sie mit vielen Preisen ausgezeichnet wurde - u.a. mit dem Emma-Journalistinnen-Preis und dem Theodor-Wolff-Preis - verbinden auf engagierte und humorvolle Weise Ost und West. Irena Brežná lebt in Basel.